19世纪末，只追求唯美效果的画意摄影流派几乎充斥了整个摄影沙龙和展出，但是，其保守陈旧的弊端变得日益突出起来，故步自封的态度使19世纪80年代的英国摄影以闭关自守和毫无独创性而闻名世界。身为英国摄影家，而且是比较有个性的一个，埃默森没有办法忍受当时的格局，就提出了“回归自然”的口号，由此展开了对矫揉造作的画意摄影的挑战。
埃默森“回归自然”摄影风格的观点主要是提倡对自然的直接接受，换句话说，也就是要求对自然环境中的自然物体进行实际拍摄，把眼睛感受到的自然景观直接、客观的记录下来，排除对主题做有意的安排或者设计；除此以外，自然主义摄影也不强调一定要遵守什么所谓的“艺术准则”，他们认为任何过于复杂的人为加工都只会损害图片的内在美，破坏作品的艺术价值。
古往今来，一个个的艺术流派都是后浪推前浪，这表示着时代在进步。在当时看来，自然主义摄影的产生是思想进步、思维解放的表现，他们倡导着完全不留雕琢痕迹的拍摄理念，相对于被条条框框紧紧束缚的画意摄影来说，实在放松了许多。但是，把这个法则借鉴到今天这个多元化摄影风格的新时代来，可能我们也还是应该保持着客观的心态，取其有理的一面，唯我所用。
说到自然的记录下眼睛真实看到的一切，这点我的很同意的毕竟，大多数的摄影种类都是基于真实存在的事物的，所以，表现出事物逼真的一面可以说是摄影艺术的天职。记得CANON有一句广告语：拍摄世界的力量。就是说明了这一点。记录下世界各地的自然景观、风土人情，记录下眼前真实的一切，这就已经是一种力量，一种价值了。
但是，说到不强调遵守什么所谓的“艺术准则”，我个人还是有一些保留意见的。就像治理国家强调“法治”一样，“没有规矩，不成方圆”，如果一味地强调没有任何艺术准则的摄影，那将是成功率很低的拍摄。
人类的审美观念发展到今天，没有形式美感的作品，已经很难给人们留下深刻的印象，更难体现出自己的艺术价值。所以，我觉得不管是从作品的外表还是内在涵义，好的图片都是需要遵守一些“艺术准则”，或者说是一些摄影和读者心理的小窍门。能完整、清晰地表达自己想要说的，尽量加强图片的视觉冲击力，我想这才是现今评判好作品的真正准则吧……
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